Los distribuidores de automóviles necesitan mejor seguridad

 El invierno pasado, causó impacto la noticia de una pandilla de robo de automóviles que asolaba a los distribuidores en la zona de Chicago. Más de 100 automóviles de lujo —de las marcas Jaguar, BMW, Land Rover y Audi— fueron robados desde distribuidores en solo unos meses. Y Chicago no es la única ciudad. Las palabras “robo de automóviles desde distribuidores” en un motor de búsqueda entregan historias similares en Orlando, Houston, Cleveland, Portland y en todas las zonas metropolitanas de importancia de los Estados Unidos.

Es parte del aumento general en el robo de automóviles en todo el país. El Instituto de Información de Seguros indica que se informó del robo de 707.758 vehículos motorizados en los Estados Unidos en 2015. Esto marca un aumento del 3,1 por ciento solamente entre los años 2014 y 2015 según el programa Uniform Crime Report 2015 del FBI.

El factor que explica este aumento es la demanda por automóviles en los países en desarrollo, que

eleva la probabilidad de robos particularmente en las ciudades portuarias y a lo largo de la frontera con México. Los automóviles se conducen al otro lado de la frontera o son puestos en contenedores de transporte.

Las pandillas responsables de estos robos son grandes y organizadas: En febrero de 2014, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) capturó a 29 miembros de una pandilla de robo de automóviles en Nueva Jersey. La pandilla había robado automóviles de lujo en Nueva Jersey y Nueva York y los había enviado a África Occidental, donde su venta produjo grandes utilidades, según una declaración del ICE.

Pero si bien los automóviles nuevos de lujo hacen noticia, por ningún motivo son el único blanco. “El robo a los distribuidores es muy común y el espectro de automóviles robados va de vehículos de lujo a económicos”, indica Chris E. McGoey, un asesor de seguridad de Los Ángeles que trabaja con los distribuidores.

Según él, los robos incluso afecta a distribuidores de automóviles usados. “Los modelos populares de diez años de antigüedad, como el Honda Civic o el Accord, son robados por el valor de sus piezas”, señala.

Existe un hilo conductor en la mayoría de las historias de robo a distribuidores: En la mayoría de los casos, los ladrones tienen acceso a las llaves y sencillamente conducen los automóviles fuera de las instalaciones de los distribuidores. Algunos de ellos trabajan con empleados de los distribuidores,

en tanto que otros son más descarados. Por ejemplo, unos ladrones robaron dos automóviles Jaguar desde un distribuidor de Naperville, Illinois, mientras los vehículos eran lavados. El periódico Naperville Sun citó las palabras del gerente general, “Ellos entraron caminando, se subieron a los automóviles y se fueron como si fueran los propietarios”.

McGoey dice que los distribuidores están comenzando a prestar más atención al control de las llaves (incluso las retiran de los vehículos cuando los lavan), pero aun así no hacen lo suficiente cuando se trata de proteger el perímetro de las instalaciones. Un hecho poco afortunado, ya que una buena seguridad perimetral probablemente habría contenido muchos de esos robos.

McGoey señala que los distribuidores piensan que asegurar los automóviles es más barato que invertir en seguridad. Sin embargo, las aseguradoras han detectado el problema. Por ejemplo, el Departamento de Control de Riesgos de Travelers recomienda un paquete de medidas de seguridad a los distribuidores que cuenta entre sus clientes, el cual abarca desde iluminación hasta cámaras de seguridad, para vigilar y acreditar el control de acceso y los operadores de portón.

Es cierto que las cámaras no detendrán un robo, e incluso las empresas que las fabrican recomiendan que se utilicen en combinación con otras buenas soluciones de acceso perimetral. “Se pueden colocar púas de control de tráfico después de la hora de cierre para evitar que se lleven los automóviles de las instalaciones sin que sufran daños graves”, escribe Carlos Hazbun, eCam Secure, un proveedor de tecnología de seguridad comercial de Long Beach, California. “Se usan mejor junto con operadores de portón, cercas o muros, formando un punto de entrada seguro”.