¿Adivine qué? El envejecimiento de los baby boomers no es un fenómeno exclusivo de los estados del sur.

Esta mañana, el reloj poblacional censal de Estados Unidos movió las agujas al son de 325,3 millones de personas, sumando una persona neta cada 10 segundos.

Mientras tanto, de manera notoria, la población ha envejecido. A pesar de lo mucho que se ha hablado de que lo mileniales son el segmento de adultos más numeroso del país, la edad mediana para los estadounidenses de todas las edades ha aumentado de 35,3 años en abril de 2000 a 37,9 años en julio de 2016, un aumento del 7 % en la edad mediana en 16 años.

En el segmento de 65 años y más, la población creció en 14,2 millones de personas, una suba del 40,5 % en un periodo en el que la población total creció un 4,5 %. Según el censo, la dispersión y difusión del envejecimiento de la población es general:

Todos los estados experimentaron un aumento o mantuvieron la misma edad mediana que al año anterior. Con 44,6 años, la edad mediana en Maine es la más alta de Estados Unidos. Le siguen New Hampshire, con 43,0 años y Vermont, con 42,7 años. Utah tuvo la edad mediana más baja (30,8 años), seguido por Alaska (33,9 años) y el Distrito de Columbia (33,9 años).

El año pasado, dos tercios (66,7 %) de los condados del país experimentaron un aumento de la edad mediana. En 2016, dos condados tenían edades medianas superiores a los 60: Sumter, Florida. (67,1 años) y Catron, N.M. (60,5 años).

Entre 2000 y 2016, el 95,2 % de todos los condados experimentaron aumentos de la edad mediana, lo cual puede verse en el gráfico.

Sumter, Florida, donde se encuentra una comunidad jubilada grande, fue el condado con la edad mediana más alta y también se observó el mayor aumento en la edad mediana. La edad mediana de Sumter saltó de 49,2 años en 2000 a 67,1 años en 2016, un aumento de 17,9 años. Noble, Ohio, es un condado pequeño al sudeste del estado. Ha experimentado tasa de emigración y mortalidad netas casi equivalentes a la de nacimiento. La edad mediana de Noble en 2016 es de 51,5 años, 16 años más que lo que era en 2000 (35,5 años). Desde el 2000, 56 condados han experimentado aumentos de la edad mediana de 10 años o más.

¿Qué nos indican estas cifras?

En relación con la construcción de viviendas y desarrollos, puede que nos ayuden a ver que los datos indican claramente que las oportunidades vinculadas con la categoría de mayores de 55 años no se limitan a los estados que forman una sonrisa en la geografía del sur de Estados Unidos. Esto probablemente sea cada vez más cierto a medida que la generación nacida después de la Segunda Guerra Mundial se jubile y decida quedarse cerca de sus hijos y nietos.

La “ola etaria” seguramente fortalezca la demanda de desarrollos de complejos para mayores de 55 años en climas más cálidos que impulsen costos menores para mantener un estilo de vida. Sin embargo, estos datos muestran que, en la mayoría de los mercados, remodeladores, constructores de nuevas viviendas y desarrolladores deben incorporar alternativas de diseño e ingeniería atractivas a ese segmento etario, y quizás explorar planos multigeneracionales.

El analista de Trulia Felipe Chacon observa lo siguiente:

Los Estados Unidos se están volviendo cada vez más canosos: en ninguna ciudad se dio un aumento de la proporción de personas menores de 20 años entre 2015 y 2016, y solo en cinco aumentó o se mantuvo la proporción de personas de 25 a 64 años. En todas se dio un aumento de la participación de su población de 65 años o más y, nacionalmente, esa proporción pasó del 14,9 % al 15,2 %.

Hemos presenciado el surgimiento de la “vida sin problemas” (programas de precios modestos como Freedom Homes de D.R. Horton y Dan Ryan Builders con Elevate line, por ejemplo), y nuestro propio socio Taylor Morrison inició NEXTadventure Home, con elegancia al alcance, la promesa de un estilo de vida activo sin la ingeniería social típica de los complejos de jubilados.

La asequibilidad, la accesibilidad y la promesa de un estilo de vida preconfigurado siguen siendo prometedores para los remodeladores, constructores y arquitectos que se centran en el modo en que las personas desean vivir en sus hogares al envejecer.

Según muestran los datos, esa promesa no se limita a ir a “donde el sol brilla entre la lluvia, donde el clima se ajuste a mi ropa”.
 
Este artículo fue publicado originalmente por la revista Builder el 23 de junio de 2017.